In den vergangenen Tagen wurde die Spielebranche durch die Leaks des mit Spannung erwarteten Titels von Rockstar Games, Grand Theft Auto VI, erschüttert. Rockstar Games hat sich dazu mit einer Stellungnahme geäußert:

Die Erklärung selbst richtete sich jedoch nicht nur an die Fans der Franchise, sondern auch an die Aktionäre. Darauf gehen wir später noch genauer ein. Zunächst aber zu den Quellcode-Leaks.

Zum Glück wurde der Quellcode nicht durchgesickert.

Die Art und Weise, wie Rockstar Games mitgeteilt hat, dass die Entwicklung durch die Leaks nicht beeinträchtigt wird, lässt eindeutig eines erkennen: Der angebliche Quellcode-Leak war nie echt. Und damit meinen wir den gesamten Quellcode.

Unseren Quellen zufolge wurde in diesem Fall der Slack-Nachrichtenverlauf der Rockstar Games-Entwickler kompromittiert. Und als Slack-Nutzer wissen wir, dass Mediendateien, wie in diesem Fall Videos, und Code-Snippets untereinander ausgetauscht werden.

Die Code-Schnipsel sind im Grunde kleine Codeabschnitte, die einzeln betrachtet keine Bedeutung haben. Sie wurden lediglich geteilt, um Diskussionen über das Thema anzustoßen. Und da Rockstar Games nun bestätigt hat, dass es keine Verzögerungen geben wird, bedeutet das, dass die ganze Geschichte über den angeblichen Leak des gesamten Quellcodes ein Schwindel war. Es wurden lediglich kleine Code-Schnipsel geleakt.

Wenn der gesamte Quellcode durchgesickert wäre, hätte dies zu massiven Verzögerungen von zwei bis fünf Jahren für das Spiel geführt, zusätzlich zu dem ohnehin schon langen Entwicklungsplan von Rockstar Games.

Wie sich Leaks auf die Videospielentwicklung auswirken

Zuallererst sollte man bedenken, dass Leaks in allen Phasen der Spieleentwicklung vorkommen und vom jeweiligen Franchise (hier, in diesem Fall Grand Theft Auto), dem Entwicklungsstadium, dem Publisher und dem Studio, das an dem Projekt arbeitet, abhängen.

Leaks können ganz unterschiedliche Auswirkungen auf ein Projekt haben. Stellen Sie sich beispielsweise vor, Sie sind Spieleentwickler und investieren Geld in die Vermarktung eines Spiels. Dann entscheidet sich jemand, es vorzeitig zu veröffentlichen, um sich selbst zu bereichern. So ist viel Marketingbudget verschwendet, und Dutzende von Arbeitsstunden sind durch den Leaker weniger effektiv oder gar wertlos geworden.

Darüber hinaus bedeutet das Durchsickern von Informationen, dass das Unternehmen auch ein ernsthaftes Sicherheitsproblem hat. Dies führt negativ dazu, dass das Unternehmen an Vertrauen verliert und potenzielle Investoren abschrecken kann, da diese wissen, dass Ihr Unternehmen nicht einmal ein Geheimnis bewahren kann. Im Folgenden sind einige weitere Situationen aufgeführt, die durch Informationslecks entstehen können und sich unterschiedlich stark auf das Unternehmen auswirken:

Domainregistrierung

Nehmen wir an, die Entwickler haben den Domainkauf noch nicht abgeschlossen, weil sie nicht verraten wollen, woran sie arbeiten. Dann könnte der nächste GTA-Titel genauso gut GTA Bonnie & Clyde oder GTA Vice heißen.

Sollte der Domainname des Titels bekannt werden, riskieren die Entwickler Domain-Squatting oder müssen den Namen des Spiels komplett ändern. Eine so große Spielereihe wie GTA wird davon jedoch nicht betroffen sein, da die Fans bereits wissen, dass der nächste Haupttitel GTA 6 oder GTA VI (mit der Zahl 6) heißen muss.

Ruinierte Überraschung

Vielleicht gibt es eine Spielmechanik oder Handlungsinformation, die die Entwickler erst kurz vor der Veröffentlichung enthüllen wollen.

Beispielsweise wäre die Tatsache, dass es zwei Protagonisten gibt, im ersten Trailer verschwiegen worden. Oder die Tatsache, dass Spieler wie in Red Dead Redemption II Inventartaschen haben werden, die in früheren Grand Theft Auto-Titeln stets fehlten.

Es ist demotivierend, wenn bei fortgeschrittenen Projekten Leaks auftreten, und es fühlt sich an, als ob den Entwicklern ein Erlebnis geraubt wurde, auf das sie jahrelang hingearbeitet haben. Spieleentwickler wünschen sich, dass die Spieler warten, bis die Spiele tatsächlich fertiggestellt sind. So können sie das Ergebnis ihrer Arbeit in Ruhe und nach ihren eigenen Vorstellungen genießen.

Als Entwickler wollen sie ein möglichst realistisches Bild des Produkts vermitteln. Das Zeigen von geleakten Aufnahmen älterer Versionen oder unfertigem Material weckt unrealistische Erwartungen an die Spiele und könnte der gesamten Präsentation schaden, wenn es zu viel negative Presse gibt.

Konflikt mit einem anderen Projekt

Nehmen wir an, das Studio arbeitet parallel an mehreren IPs. Und vielleicht tritt dieses Leak genau zu dem Zeitpunkt auf, an dem die Entwickler an einem anderen Projekt arbeiten, beispielsweise am nächsten DLC für GTA Online.

Anstatt sich also auf den gemunkelten DLC zum Filmprodukt Michael zu konzentrieren, unterhalten sich die Konsumenten jetzt eher in den sozialen Medien über den GTA 6-Leak, der erst in zwei oder drei Jahren erscheinen soll.

Nun muss die Aufmerksamkeit geteilt werden, und/oder der neue DLC könnte komplett in Vergessenheit geraten. Denn die Konsumenten interessieren sich aktuell mehr für die etablierte Marke.

Warum ist das Durchsickern von Quellcode wichtig?

Man könnte meinen, dass ein Spiel wie GTA V, das vor über neun Jahren erschienen ist, von einem Quellcode-Leak nicht betroffen wäre, oder? Schließlich sind die Spiel-Engine, die Schießmechanik, die Grafik usw. nach heutigen Maßstäben ziemlich veraltet, nicht wahr? Spielt es also überhaupt eine Rolle?

Leider ist die Sache nicht so einfach, wie viele vielleicht denken. Den Quellcode zu veröffentlichen ist etwas völlig anderes als beispielsweise Gameplay-Material. Wer Zugriff auf den Quellcode hat, kann damit praktisch alles machen. Das geht weit über Modding hinaus.

Konkurrenten können dies bei ihrer Spieleentwicklung ausnutzen. Hacker können es unter anderem nutzen, um sich Zugang zu den lokalen Systemen der Spieler zu verschaffen.

Bis heute versuchen Spieleentwickler wie Ubisoft, Volition usw. seit Jahren, mit dem mitzuhalten, was Rockstar Games mit ihrem nächsten Grand Theft Auto-Titel erreicht. Man kann sich also vorstellen, wie wertvoll solcher Quellcode sein könnte.

Was den Online-Aspekt betrifft, so würde die Veröffentlichung des Quellcodes von GTA V auch für GTA Online verheerende Folgen haben. Wer weiß, wie man alle Sicherheitslücken ausnutzt, gefährdet alle – insbesondere im Hinblick auf Hacking.

Hacker können Viren einschleusen, die Computer lahmlegen. Ja, Sie haben richtig gelesen. Jemand kann Zugriff auf Ihren Computer erlangen, nur weil Sie sich in seine GTA-Online-Sitzung eingeloggt haben. Wir sprechen hier nicht von durchgesickerten IP-Adressen. Ein einfaches VPN reicht dafür aus. Wir sprechen davon, dass Ihr System lahmgelegt wird, nur weil Sie sich in derselben Sitzung wie der Hacker befanden.

Wenn der Quellcode eines Projekts wie GTAVI, das sich noch in der Entwicklung befindet, geleakt wird, muss er komplett neu geschrieben werden, um Sicherheitslücken zu schließen. Im schlimmsten Fall muss die Entwicklung sogar komplett abgebrochen werden. Denn der Endnutzer (also der Spieler) trägt das Risiko.

Das bedeutet im Grunde, dass sich die Veröffentlichung des Spiels um 2 bis 5 Jahre verzögern könnte (vorausgesetzt, es wird nicht eingestellt). Rockstar Games hat der Community versichert, dass dies nicht der Fall ist. Und deshalb glauben wir, dass der Quellcode nie tatsächlich durchgesickert ist. Es war von Anfang an ein Schwindel.

Ich hoffe, dieser Artikel konnte Ihnen einen Einblick geben, wie sehr Leaks die Spieleentwicklung beeinflussen und welche möglichen Folgen dies haben kann.

Teilen Sie uns Ihre Gedanken gerne in den Kommentaren unten mit. Wir sind jederzeit offen für Diskussionen.