Rockstar Games è da tempo oggetto di critiche e celebrazioni per aver spinto al limite la violenza nei videogiochi. Tutti i titoli di GTA hanno incluso uccisioni o lesioni di vario genere, scatenando polemiche mediatiche. Questo non riguarda solo la serie Grand Theft Auto, ma anche la serie Red Dead non è da meno in quanto a violenza. Con un nuovo titolo in arrivo nel 2026, quanta violenza e sangue possiamo aspettarci da GTA VI?

Un flashback dei contenuti raccapriccianti di Rockstar

Quando un gioco diventa davvero troppo cruento? È un problema che Rockstar si trova ad affrontare ripetutamente con ogni nuova uscita, e che risale addirittura a GTA III. Come forse alcuni non sanno, lo smembramento era previsto come parte integrante dell'universo di GTA 3D, come si può notare nelle prime versioni del gioco. Il gioco era già sull'orlo del divieto nazionale a causa della sua natura raccapricciante. Nei titoli successivi, la violenza è stata leggermente attenuata, con GTA VI che ha rimosso la decapitazione e disabilitato qualsiasi forma di smembramento. 

Come mai, dunque, lo smembramento fa parte della serie Red Dead? È importante notare che PEGI ed ESRB valutano le classificazioni in base al livello di violenza esplicita per evitare la glorificazione della violenza stessa, e bisogna anche tenere conto del contesto. L'epoca in cui è ambientata la serie Red Dead era naturalmente crudele e offre un quadro abbastanza fedele del West. Ma la società moderna è diversa. 

Riflessioni sulle controversie passate

Da tempo si discute della libertà concessa ai giocatori di uccidere i personaggi non giocanti (NPC), soprattutto quelli che incarnano figure autoritarie. Questo dibattito si è intensificato nel corso degli anni, parallelamente al miglioramento della grafica e del realismo nei videogiochi, che ha reso tali azioni più realistiche.

Nonostante possa sembrare provocatoria, Rockstar difende questa scelta sottolineando che tutti i suoi giochi sono interamente fittizi. Inoltre, uccidere i personaggi non giocanti (NPC) in GTA è completamente facoltativo e farlo comporta un aumento del livello di ricercato, fungendo da punizione piuttosto che da incentivo.

Per essere chiari: l'intrattenimento non crea il comportamento, l'intrattenimento riflette il comportamento... L'intrattenimento offre alle persone l'opportunità di liberare i sentimenti, di entrare in contatto con i sentimenti, l'intrattenimento racconta storie. L'idea che l'intrattenimento crei il comportamento è stata testata e smentita più e più volte.

- Strauss Zelnick, CEO di Take-Two

Il punto di Zelnick è che le azioni compiute nei videogiochi non si traducono direttamente in comportamenti nella vita reale. Sebbene in rari casi alcuni individui possano esserne influenzati, il consenso generale, secondo Zelnick, è che i videogiochi non creino comportamenti. Si sostiene piuttosto che i videogiochi fungano da mezzo per esprimere le proprie emozioni senza reali intenzioni di nuocere. Pertanto, commettere atti violenti in un gioco come GTA non implica né incoraggia azioni simili nella realtà.

Quali scene cruente saranno probabilmente incluse in GTA VI?

In base alla precedente dichiarazione del CEO di Take-Two, è improbabile che Rockstar stia prendendo le distanze dalla violenza e dai crimini efferati. 

Quando guardi la TV e i film di qualsiasi epoca [periodo] sembrano molto realistici, quindi non mi preoccupo dei videogiochi fotorealistici

- Strauss Zelnick, CEO di Take-Two

Da questa prospettiva, possiamo ragionevolmente aspettarci che il livello di violenza grafica visto in GTA ritorni, seppur amplificato da una grafica migliorata. La questione dello smembramento rimane speculativa ma improbabile, poiché è difficile giustificare un comportamento del genere nell'era moderna. Sebbene i contenuti per adulti siano generalmente diventati più accettabili nella società, esiste ancora un limite da non superare.

Introdurre scelte immorali o violente in un videogioco susciterà sempre polemiche. Tuttavia, Rockstar non ha mai incoraggiato esplicitamente comportamenti spietati.

Sistemi come il livello di ricercato, che penalizzano gli atti violenti, fungono da forma di responsabilità all'interno del gioco. In futuro, è possibile che Rockstar possa ampliare questo concetto implementando un sistema di risposta più reattivo e intelligente dal punto di vista emotivo, in cui danneggiare i personaggi non giocanti porti a conseguenze più gravi, e non solo all'intervento della polizia.