Rockstar Games hat innerhalb der GTA-Reihe immer wieder Anspielungen gemacht und gelegentlich auch Querverweise zwischen Red Dead Redemption und GTA eingebaut.

Diese Easter Eggs deuten zwar auf ein gemeinsames Universum hin, bestätigen aber nicht zwangsläufig, dass beide Serien im selben Universum spielen. Innerhalb des GTA-Universums selbst gibt es jedoch ein durchgängiges Muster von Querverweisen auf Charaktere und Ereignisse. Die Frage bleibt also: Können wir mit einer direkten oder indirekten Rückkehr der Protagonisten in GTA VI rechnen?

Der ehemalige Protagonist kehrt zurück

Basierend auf früheren Titeln lässt Rockstar gelegentlich ältere Protagonisten zurückkehren, meist in untergeordneten oder begrenzten Rollen. Zum Beispiel:

• Der Protagonist von GTA 3, Claude Speed, hat einen kurzen Auftritt in GTA San Andreas, wo der Spieler gegen ihn und seine damalige Partnerin, Catalina, antreten kann.
• Johnny Klebitz aus The Lost and Damned kehrt in GTA V zurück, wenn auch nur für einen kurzen, aber heftigen Moment.

Dies geht sogar so weit, dass frühere Charaktere erwähnt oder angedeutet werden. Zum Beispiel:

• Ken Rosenberg ruft in GTA San Andreas zu CJ: „Tommy, wie in alten Zeiten!“
• Lamar sagt in der GTA V-Mission Hood Safari: „Mann, ich werde mit dem Fahrrad die Grove Street entlangfahren, als wären wir in den 90ern!“, womit er indirekt auf die Einführung von San Andreas anspielt, als CJ mit seinem Fahrrad zur Grove Street fuhr.

Michael De Santa

Der ehemalige Bankräuber und heutige Filmproduzent Michael ist mittlerweile eine halböffentliche Figur in der Filmbranche, obwohl er versucht hat, in kriminellen Kreisen ein unauffälliges Profil zu bewahren.

Obwohl Lamar und Franklin sich über seinen veröffentlichten Film lustig machen, endet GTA V schließlich damit, dass Michael Meltdown erfolgreich veröffentlicht. Eine Anspielung auf Michael oder gar eine Fortsetzung von Meltdown wäre plausibel, falls GTA VI Kinos oder Satire im Hollywood-Stil beinhaltet.

Fans vermuten, dass das im zweiten GTA VI-Trailer gezeigte Boot Michaels gestohlener Yacht aus der Mission „Vater/Sohn“ ähnelt. Sollte sich dies bewahrheiten, erfahren wir endlich, wo das Boot nach Jimmys gescheitertem Verkaufsversuch gelandet ist.

Trevor Phillips

Trevor ist ein unberechenbarer Drogendealer und Waffenschmuggler mit Ambitionen, sein Geschäft global auszuweiten, obwohl er sich in den Wüsten von Blaine County weitaus wohler fühlt.

Angesichts des von Florida inspirierten Settings von GTA VI passt Trevor möglicherweise nicht so recht in die Atmosphäre oder Umgebung. Das liegt daran, dass Vice City eher mit organisierter Kriminalität assoziiert wird und Trevor als sehr laut und dominant gilt.

Ganz abgesehen davon, dass Trevor kaum Freundschaften mit anderen schließt. Unabhängig vom Erfolg von Trevor Phillips Industries wirkt die Figur letztendlich in sich abgeschlossen, und eine Erwähnung von Trevor dürfte sich nur schwer in die Handlung von GTA VI einfügen lassen.

Franklin Clinton

Vom Kleinganoven zum Geschäftsmann – Franklin hat wohl eine der größten Charakterentwicklungen in GTA durchgemacht. Seine Rückkehr im GTA Online-DLC „The Contract“ zeigt ihn als Geschäftsführer einer Agentur für Prominentenprobleme, die er gemeinsam mit Lamar betreut.

Er passt wohl besser in die Welt von Vice City, da er vorsichtiger und berechnender ist. Im Gegensatz zu Trevor betreibt Franklin ein seriöses Unternehmen und wird mit ziemlicher Sicherheit in irgendeiner Form erwähnt werden, beispielsweise im Radio oder in einem In-Game-Newsartikel.

Obwohl Franklin in der GTA-Welt noch aktiv ist, hängt jede Erwähnung in GTA VI davon ab, ob Rockstar die Online- und Story-Universen miteinander verbinden möchte.

Tommy Vercetti

GTA Vice City spielte im Jahr 1986, fast 40 Jahre vor dem wahrscheinlichen Schauplatz von GTA VI. Angesichts des Alters der Spielfigur und des Todes von Ray Liotta (Tommys Synchronsprecher) ist eine Rückkehr unwahrscheinlich.

Tommy beherrschte am Ende von Vice City das kriminelle Imperium der Stadt, und in GTA San Andreas (1992) deutet Ken Rosenberg stark an, dass Tommy noch immer lebt und mächtig ist, wenn auch nicht im Bild. Eine subtile Anspielung oder ein Easter Egg, das auf seinen früheren Einfluss hinweist, wäre wahrscheinlicher.

Es scheint, als hätten Rockstar und Liotta während der Produktion kein besonders gutes Verhältnis gehabt. Obwohl Tommy als Referenzpunkt infrage käme, wäre es wohl angebrachter zu fragen: Ist Rockstar bereit, die Figur zu erwähnen, und wenn ja, wie? 

Obwohl beliebte und angesehene Protagonisten wie Claude, CJ und Niko Bellic wohl kaum auftauchen werden – die meisten von ihnen haben nur wenig Bezug zur Handlung von Vice City, und Rockstar lässt ältere Charaktere tendenziell aus der Geschichte verschwinden. Tommy hingegen war in der Vergangenheit ein wichtiger Bestandteil von Vice City und auch im gesamten Universum eine Schlüsselfigur. Bleibt also die Frage: Wie können wir Tommy am besten erwähnen?